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    威廉一愣，

    脱口而出：

    “陛下说的是纽卡门蒸汽机？”

    “不不，效率太低了。”

    “陛下英明。一百年前，苏格兰的煤矿用畜力排出矿坑内源源不断的积水，一个矿区至少需要300匹马。后来有了纽卡门蒸汽机，提水效率大约相当于5匹马。”

    李郁不露声色，盯着他的眼睛：

    “再后来呢？”

    威廉猛然尾巴骨一麻，感觉自己站在了命运的十字路口。

    他组织了一下语言，

    说道：

    “发明家瓦特先生致力于改良纽卡门蒸汽机，在好心人的资助下，他取得了一些突破。据说，他的最新改良款机器已经普遍应用在煤矿上了，每台可抵50匹马的效率。”

    ……

    李郁点头：

    “很大的突破！”

    “是啊。不过，销量有限，用途单一，所以好心的资助人罗巴克先生又破产了。”

    气氛有些沉默~

    科研的道路上，充满铜臭味。

    曾经，

    网络有人戏谑：

    “亿万富翁的儿子是科研先天圣体。”

    “一位天资平平却有意科研读博的化学系本科生，是博导心目中最好的苗子。”

    因为，

    科研真的很烧钱。

    打个比方，

    科研就像过沼泽地，你需要不断试错。

    将所有的盲区都踩一遍，剩下的路很可能就是正确的路线。

    ……

    以上，特指科研。

    而理论则是另外一回事。

    理论体系的重大突破纯靠牛人。

    比如牛顿、高斯、爱因斯坦一类的~

    总结就是，

    科研的花朵，一般在富裕的土壤绽放。

    但理论的花朵，会在肥沃不受约束的土壤随机绽放~

    ……

    “你认为，瓦特改良后的蒸汽机最大问题在哪儿？”

    “无法作为动力机。”

    威廉的话一针见血。

    “你不妨再讲的明白些？”

    “蒸汽机在不断做往复运动，没有位移，从工业角度看没有，这样的动力没有太大意义。工业需要位移动力，但蒸汽机的简单往复运动显然无法满足。”

    “这位瓦特先生心灰意冷了吗？”

    “是的。2年前，据说他已经准备居家搬迁去圣彼得堡，在冰天雪地的荒蛮之地了却残生。快动身之前，却被又一位好心商人博尔顿拦下来了，他认为蒸汽机很有前途，为此他愿意提供资金支持瓦特继续科研。”

    李郁笑了：

    “有希望吗？”

    ……

    “也许5年也许10年，也许到死他也拿不出应用于工业的成熟蒸汽机，谁知道呢？”

    威廉的眼神流露出悲悯。

    身为同行，

    他太清楚科学之路有多艰难，穷极一生默默无闻才是常态。

    科学征途上，投资人极其宝贵。

    在大清，

    天使投资人一般被称为“大傻子”。

    买田囤地，躺在家里收租金的才是“聪明人”。

    ……

    李郁暗自窃喜。

    曲柄传动——让蒸汽机活塞的直线运动变成了转动运动，从而可以驱动机械，例如车轮。

    气缸双联动——进一步提高运行频率。

    看样子，

    瓦特还要在迷宫里打转几年才能顿悟这两个技术。

    吴国的蒸汽工业很有希望抢先一步，从而具备先发优势！

    如果，

    不是两国相距太远的话，

    李郁打算派人去把瓦特家的房子点了，还有第三位投资人博尔顿，肯定厄运连连，光速破产。

    众所周知，

    陛下做事从不被传统道德观念束缚。

    ……

    “瓦特先生的毅力令人佩服！威廉，你的才能和其相比如何？”

    威廉认真思考了一会，

    答道：

    “我不如他！”

    “为何？”

    “我出身伦敦富裕中产家庭，从小接受了最系统最完善的教育，故而能够进入牛津大学攻读机械。”

    “嗯，臣子们称赞你的微积分课程很有条理。”

    “这得感谢牛顿爵士！”

    李郁饶有兴趣，追问：

    “寡人记得你还兼了伦敦机械协会的副会长？”

    “本协会有21位副会长、15位理事长，以及100多位会员。作为副会长，我每年需要自愿缴纳10英镑的会费。”

    此时，

    伦敦的一户中产家庭年收入大概在50磅到100磅。

    所以，10磅会费挺可观。

    ……

    威廉的脸上全是坦荡：陛下，您看我真诚否？

    李郁忍不住哈哈大笑。

    觉得眼前这位也是个妙人，可用！

    遂收敛笑容，

    问道：

    “寡人欲在皇家科学院下面再设一海外科学院招揽欧洲科学人士，对此，你有什么建议吗？”

    “5天！5天之后，我会拿出一份完整的方案。”

    ……
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