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    皇后今日好似有预感似的，从进寝殿起，便是一身凤冠凤袍，比照素服加身的皇贵妃，竟让人生不出一丝大不敬之感，反倒是觉得威仪万千。

    此番话一出，正内心暗喜即将要黄袍加身的太子，一下子就被闷在了原地。可皇后说的话，却无甚可反驳之处。若是他现身反驳，倒是显得吃香难看。这口吃了臭苍蝇的感觉可真是令人窒息。

    可即将荣升皇太后的皇贵妃显然有些不耐烦，言语间颇为激动：“皇后娘娘，先帝薨，新帝继，此乃天道轮回。历朝历代都是这般的规矩，为何到了此刻就有了其他的章程了呢。且新帝不继承大统，难免诸事开展不顺。”

    随即皇贵妃起身朝着跪在殿门口的宗亲说道：“各位宗亲，不少都是历经两朝的老人。老祖宗的规矩到底是如何的，还望德高望重的宗亲为皇后娘娘说道说道。”

    “皇贵妃此言差矣。”大红凤袍加身的皇后拖着长长的裙摆，自床榻前走下，站在殿中，正色对着宗亲凄然一笑：“陛下临终前，曾交托本宫几句话，请本宫务必要在新帝继任之前，将话放在武英殿上，告知各位宗室之人和文武百官。”

    “难道皇贵妃，连这几句话的时间都等不及了？”皇后嘴角带着阴显的讥笑，忽然厉色地望着自以为在理的皇贵妃，吓得她心头一滞。

    “当着各位宗亲的面，本宫也不妨直说。你觊觎正统后位多年，可始终无法动摇本宫的地位，即便本宫失去了陛下的恩宠。可你别忘了，本宫现如今还是正妻，还是一国之母，本宫的旨意能成为懿旨，而你永远只是个妾。”

    “至于太子，属于你的总归是你的，本宫想陛下亲择的太子，不至于在你父皇尸骨未寒之时，就着急地要坐上那个位置，而全然不顾你父皇的临终遗言吧！”

    “儿臣不敢！”太子眼瞧着这抹刺眼的红色在殿中左右来去，却只能和母妃一样，毫无反驳余地。他紧紧握着拳头，逼着自己低头作揖，心里却暗想，这都是板上钉钉的事情，难不成还能有别的变数。

    皇城外早已接到的文臣武将，均按照懿旨的指示纷纷进宫。等到皇后率众宗亲到场时，武英殿内众人已齐齐跪着，恭候皇后和太子。

    皇后站上那久违的台阶，仅仅距离那天子宝座只几步之遥。恍惚间，过往的一切纷纷在眼前重演，有悲有喜，有笑有泪。她回望了一眼那个位子，深深吸了口气，终于转身背对皇位，直面大臣。

    “皇帝陛下已驾鹤西去，本宫沉痛异常。”

    底下的众人低头叩首，高呼：“娘娘节哀，保重凤体！”

    从那台阶往外远眺，可依稀见到皇城的层层城墙和朱红城门，如那重重枷锁，将人锁喉窒息。皇后敛神凝望间，好似喃喃自语：“陛下西去，本宫也心死如灰。但作为他的发妻，仍有几句重要之言与各位交待，还望各位宗亲和大臣们记住今日本宫所说之话。”

    赫然间皇后的脸色变得坚毅起来，手指直指站在台阶下的皇贵妃和太子斥责道：“陛下龙体本无大恙，却在除夕之夜被太子为首的众人在饭食中下了断肠草，致使陛下五脏六腑出血不止，活活被人折腾死去！”
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