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    刘表见荆州精锐被周瑜杀得七七八八，如无外力，荆州将难再保，而与江东世仇的刘表，实不愿荆州落于孙权之手，就同意将南阳借给刘备，头件就是刘备能遣军东面抗击周瑜，北面对付曹。

    肖七到了南阳，除将赋税调低之后，其他政策暂未作大的变动，这日换过便装，带上胡广数名亲随，就朝南阳的大街小巷走去。

    南阳已是多年未有大的战争，城中居民，人物祥和，店铺比比皆是，酒店内多有饮酒就乐者。

    南阳酒楼就是其中规模最大，装潢最豪华，服务最好的，当然也是收费最高的。肖七此时正端坐在酒楼的靠窗一桌。

    店中数十座人已俱满，旁若无人者，唉声叹气者，高声议论者，将这南阳近日易主渲染得淋漓尽致。

    “兴霸哥，莫在喝了。再喝就要兄弟们到时抬你回去了。”肖七邻座，数名汉子，正在劝其中一位举杯高喝者。拿这海碗的大汉，哪里肯听，扬起头，‘咕咕’数声，一碗浊酒已尽入喉中。

    肖七闻言一震，“兴霸”莫非此人就是纵横江淮多年，有着‘锦帆贼’之称的甘宁甘兴霸。

    但见此人，约莫二十一二光景，衣着华丽，头鸟羽，腰背弓箭。一张国字脸，如刀削一般，菱角分明，双眼大而有神，抓着海碗的右手，远比常人要大。坐在那里，如铁塔一般。

    肖七端起海碗，走了过去。甘宁猛一回头，双眼死死瞪着肖七，两道凌厉的眼神，如电如光。

    肖七不有所动，将一人拉起后，当面坐下，展颜一笑，缓缓道“阁下相貌不凡，人又豪爽，喝酒时，似有满腔心事，小可斗胆，欲敬足下一杯薄酒七说完，仰头就将海碗浊酒饮尽，右手一覆，海碗中并无半点酒滴掉下。

    座中人除甘宁外，尽皆变，抓起腰间刀鞘，就欲起身。其中一人喝道：“哪里来的头？敢来敬我甘大哥的酒。”

    甘宁摆摆右手，示意众人莫动，左手按在桌上，身子前倾，双目直视肖七，厉声道：“你认识我？”

    摇了摇头，肖七道：“莫道不识君，只是知己人。刚才某听足下兄弟唤你“兴霸哥”，如某估计没错，足下当是“锦帆贼”甘宁甘兴霸。“

    “娘的，找死，敢来消遣你家大爷。”甘宁早年少有气力，好游侠，曾聚合一伙轻薄少年成群结队，携弓带箭，头鸟羽，身佩铃铛。当时百姓一听铃响便知是甘宁到了。时人以‘锦帆贼’呼之。
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